La sculpture sur bois de Khiva : Ce que racontent les motifs
1 novembre 2026 · 2 min de lecture
En vous promenant dans la citadelle d'Ichan Kala à Khiva, votre regard se posera à coup sûr sur les portes et piliers en bois sculpté. Ce ne sont pas de simples décorations — ce sont les témoins vivants d'un savoir-faire et d'une maîtrise transmis de génération en génération depuis des siècles.
Khiva, centre de la sculpture sur bois
Les artisans du Kharezm sont connus depuis longtemps pour insuffler la vie au bois. La mosquée Djouma de Khiva en est le meilleur exemple : elle compte plus de 200 piliers en bois sculpté, chacun orné d'un motif unique. Certains sont très anciens, d'autres ont été restaurés à des époques plus récentes — ainsi, en vous tenant dans la mosquée, vous pouvez observer l'évolution de cet artisanat à travers les âges.
Les portes des maisons, des médersas et des palais d'Ichan Kala sont également décorées de sculptures. La porte étant considérée comme le visage de la maison, elle fait l'objet d'une attention toute particulière.
Le langage des motifs
Les sculptures ne sont pas des lignes tracées au hasard. Chacune possède sa propre signification :
- Motifs islamiques — formes végétales, de feuilles et de fleurs. Ils représentent la vie, la croissance et la prospérité.
- Girih — motifs géométriques, étoiles et polygones s'entrelaçant les uns aux autres. Ils reflètent la notion d'infini et d'ordre.
- Inscriptions — des mots de sagesse et des prières sont gravés sur certaines portes et piliers.
L'artisan dessine d'abord le motif sur la surface du bois, puis le sculpte patiemment à l'aide de ciseaux de différentes tailles. Travailler sur une seule porte prend des semaines, voire des mois.
Le choix du bois
Pour de tels ouvrages, on choisit un bois mûr et durable. Le Kharezm a traditionnellement beaucoup utilisé l'orme de Sibérie (karagach) — un bois dur, dense, qui prend une superbe patine avec le temps. Une sculpture correctement traitée peut traverser les décennies, voire les siècles.
Aujourd'hui
Cet artisanat demeure bien vivant aujourd'hui. Les maîtres contemporains créent également des objets plus petits tout en préservant les motifs traditionnels : panneaux muraux, coffrets, échiquiers, cadres, etc. Cet objet constitue l'un des souvenirs les plus intimes que vous puissiez rapporter de Khiva, car il est fabriqué à la main et totalement unique.
Vous pouvez découvrir des œuvres de sculpture sur bois dans notre galerie.
